Gurken-Ratgeber

Gurken gehören zur Familie der Kürbisgewächse und sind daher eng mit Kürbis, Melone und Zucchini verwandt. Wie diese bestehen sie hauptsächlich aus Wasser und zählen damit zu den kalorienärmsten Gemüsearten auf unserem Speiseplan. Ihr Gehalt an Mineralstoffen, Spurenelementen und Vitaminen ist dagegen erfreulich hoch. Sie im eigenen Garten anzubauen lohnt immer, denn der Geschmack frischer Früchte ist kaum zu übertreffen. Dabei hält das umfangreiche Gurkensortiment für jeden Anbau- und Verwendungszweck die passende Sorte bereit. Salatgurken – häufig auch Schlangengurken genannt – sind am bekanntesten und besitzen glatte, lange Früchte.

Beim Kauf des Gurken-Saatguts ist zu beachten, dass es spezielle Sorten für das Freiland und spezielle Sorten für das Gewächshaus gibt; wobei der Anbau im Gewächshaus sowohl im Erwerbsgartenbau als auch im Hobbygartenbau anteilsmäßig stark überwiegt. Die weitaus seltener angebotenen Salatgurken aus dem Freilandanbau werden gesondert unter dem Begriff Landgurken vermarktet. Einlegegurken und Schälgurken sind dagegen typische Freilandgurken. Einlegegurken sind kürzer als Schlangengurken und verfügen über eine feste, raue sowie mitunter warzige Oberfläche. Wohingegen Schälgurken sehr große, walzenförmige Früchte mit einem besonders dicken Fruchtfleisch und kleinen Kerngehäuse ausbilden.

Unabhängig von der Sorte sind alle Gurken frostempfindlich, weshalb sie als einjähriges Fruchtgemüse kultiviert werden.

Gurken aussäen - so geht's

Da Gurken sehr wärmebedürftig sind, wird eine Vorkultur unter Glas oder Folie empfohlen. Denn direkt ins Freiland ausgesäte Gurken wären der oft noch unbeständigen Witterung im Frühjahr schutzlos ausgeliefert. Außerdem verringert sich auf diese Weise die Gefahr, dass die jungen Sämlinge von Schnecken angefressen werden. Die Aussaat erfolgt ab Ende März in Töpfe mit Anzuchterde.

In jeden Topf kommen 2 Samenkörner, die senkrecht etwa 2 cm tief ins Substrat gesteckt werden, damit sie nicht so leicht faulen. Bei einer Keimtemperatur von 20–25 °C beträgt die Keimdauer 1–2 Wochen. Nach dem Aufgehen der Saat lässt man dann nur die kräftigere der beiden Pflanzen stehen und weiter wachsen.

Sobald die Jungpflanzen ihre ersten Laubblätter gebildet haben und die Außentemperaturen nicht mehr unter 15 °C sinken, können sie ins Freiland gesetzt werden. Gewöhnlich sind Gurken etwa 4 Wochen nach der Aussaat zum Auspflanzen bereit, müssen aber erst behutsam an die neuen Freilandbedingungen gewöhnt werden.

Damit sich ein kräftiges Wurzelsystem aus vielen Seitenwurzeln bildet, werden sie bis zu den Keimblättern in den Boden gepflanzt. In milden Regionen können geeignete Sorten ab Mai auch direkt ins Freiland ausgesät werden. Gesät wird in Reihen mit 1 Meter Abstand. Innerhalb der Reihen beträgt der Abstand zwischen den einzelnen Pflanzen etwa 30 cm zueinander. Auch bei der Direktsaat hat es sich bewährt, pro Saatstelle 2–3 Samen abzulegen und nach dem Keimen nur die kräftigste Pflanze stehen zu lassen.

Hier fühlen sich Gurken wohl

Gurken mögen es hell und warm. In einem Gewächshaus oder Folientunnel finden sie die ganze Saison über beste Anbaubedingungen vor. Im Freiland benötigen sie einen sonnigen und geschützten Standort. Kälte und große Temperaturschwankungen vertragen Gurken dagegen nur schlecht. Unter diesen Bedingungen können von ihnen sogar junge Früchte abgestoßen werden. Schützen Sie frühe Aussaaten und Pflanzungen bei Bedarf gegebenenfalls durch Folientunnel, Frühbeete und Vliese.

Auch eine schwarze Mulchfolie kann den Boden in den ersten Wochen zusätzlich warm halten. Der Boden sollte dabei nährstoffreich und humos, locker und gut durchlässig, aber trotzdem immer ausreichend feucht sein. Nicht geeignet sind extrem kalte, nasse und schwere Böden sowie extrem leichte Böden mit geringem Humusgehalt und Wasserhaltevermögen.Sie sollten vor der Pflanzung großzügig mit abgelagertem Kompost oder Stallmist angereichert werden. Denn Gurken sind Starkzehrer und eine ideale Erstkultur auf frisch gedüngten Beeten.

Empfehlenswerte Kulturpartner in einer Mischkultur sind zum Beispiel Basilikum, Bohne, Dill, Erbse, Fenchel, Knoblauch, Kohl, Lauch, Salat, Sellerie und Zwiebel. Besser vermeiden sollte man dagegen die unmittelbare Nachbarschaft von Radieschen, Rettich und Tomate. Gurken sind unverträglich mit sich selbst und sollten frühestens alle 3 Jahre wieder auf demselben Beet angebaut werden.

Pflegetipps für Gurkenpflanzen

Vor dem Pflanzen der Gurkenpflanzen wird für Salatgurken ein Rankgerüst errichtet, das kann ein zwischen zwei Pfosten befestigtes Stück Maschendraht oder ein einfaches Baustahlgitter sein, aber auch Stangenzelte, Spaliere oder ähnliche Konstruktionen haben sich bewährt.

Im Gewächshaus zieht man Gurken in der Regel an Leitschnüren, die von der Decke herabhängen, an diesen können die Pflanzen empor ranken. So bleiben die Früchte sauber und die Ernte ist einfacher. Zu Beginn ist es vielleicht notwendig, die Ranken mit einer Schnur am Rankgerüst bzw. an der Leitschnur zu befestigen, später halten sie sich von selbst fest.

Gurkenpflanzen brauchen zwar viele Nährstoffe, reagieren aber empfindlich auf Salze, daher sollten Sie mit mineralischen Düngern („Kunstdüngern“) vorsichtig sein. Wir empfehlen Ihnen, die Gurken während der Wachstumsperiode ein bis zwei Mal mit Volldünger zu versorgen. Am besten mit Bio-Dünger auf Basis rein pflanzlicher Rohstoffe mit echtem Guano, der sich für die Kultur von Gurkenpflanzen bestens bewährt hat.

Darüber hinaus sind Gurken auch auf eine zusätzliche Bewässerung angewiesen, um ihren hohen Wasserbedarf – vor allem mit Beginn der Fruchtbildung – zu decken. Denn mit ihrem flachen Wurzelsystem können sie keine Feuchtigkeit aus der Tiefe ziehen. Gießen Sie daher regelmäßig und reichlich. Eine Mulchschicht hilft dabei, den Boden länger feucht zu halten, denn austrocknen sollte er möglichst nie. Ein weiterer Vorteil – durch sie wird gleichzeitig auch das Wachstum von Unkraut unterdrückt.

2 Tricks, damit Gurkenpflanzen mehr Früchte bilden

Damit Salatgurken möglichst viele Früchte bilden, bricht man die Triebspitzen ihrer Seitentriebe heraus, nachdem sich an den Sprossen jeweils ein Fruchtansatz gebildet hat. So wird die Pflanze gezwungen, zahlreiche neue Seitentriebe zu bilden, die wiederum blühen und Früchte ansetzen. Der Haupttrieb selbst wird gekappt, sobald er das Ende der Rankhilfe erreicht hat.

Mit Ausnahme der rein weiblich blühenden, parthenokarpen Sorten (siehe orangen Kasten) müssen Gurken durch Insekten bestäubt werden. Damit es zur Befruchtung kommt, müssen Gewächshäuser zur Blütezeit regelmäßig gelüftet werden. Auch Abdeckungen aus Folie und Vlies sollten aus dem gleichen Grund in entsprechenden Abständen von den Pflanzen genommen werden.

Sollte es trotz dieser vorbeugenden Maßnahmen an Bestäubern mangeln, kann man nachhelfen und die Blüten künstlich von Hand mit einem Pinsel befruchten.

Gurken ernten und lagern

Die Ernte von Gurken zieht sich über mehrere Wochen hin und beginnt meist im Juli – im Gewächshaus sogar schon im Juni. Dabei ist es wichtig, dass die Früchte vorsichtig mit einem scharfen Messer oder einer Schere von der Pflanze abgeschnitten und nicht einfach nur abgerissen werden. Denn die Triebe der Gurken sind sehr empfindlich!

Grundsätzlich sollte man Gurken nicht zu lange an der Pflanze reifen lassen. Denn überreife Früchte beginnen leichte Farbaufhellungen zu zeigen, werden gelb und schmecken dann bitter. Viel besser ist es, Gurken schon ganz jung zu ernten, sobald ihre Schale gleichmäßig durchgefärbt ist. Sie sind dann nicht nur besonders zart – auch ihr Fruchtansatz wird gesteigert. Denn mit einer regelmäßigen Ernte sorgt man für ein ständiges Weiterblühen der Pflanze, wodurch immer wieder neue Früchte angesetzt werden. Lediglich Schälgurken dürfen länger reifen und werden erst geerntet, wenn sie voll ausgereift sind.

Salatgurken sollten frisch zubereitet werden, denn man kann sie weder einfrieren noch einmachen. Sie werden klassischerweise roh als Salat gegessen. Einlegegurken sind roh hingegen kaum genießbar. Sie werden entweder gekocht als Gemüse zubereitet oder ihrem Namen entsprechend in Essig eingelegt und konserviert. Dagegen werden Schälgurken üblicherweise zu Senfgurken verarbeitet, nachdem man sie von ihrem Kerngehäuse und ihrer Schale befreit und in kleine Würfel geschnitten hat.

Geerntete Gurken können ohne Aroma- und Qualitätsverlust 1–2 Wochen im Kühlschrank aufbewahrt werden.