Kartoffel-Ratgeber

Kartoffeln sind in vielen Teilen der Welt das wichtigste Grundnahrungsmittel. Jeder kennt sie und weiß, wie gut sie schmecken – doch das war nicht immer so. Kartoffeln stammen ursprünglich aus Südamerika. Ihren großen Siegeszug traten sie bald nach der Entdeckung Amerikas an, wenn auch zunächst mit einigen Startschwierigkeiten und von so manchem Missverständnis begleitet.

Die ersten Versuche, die stärkereichen Knollen als Nahrungspflanze populär zu machen, schlugen fehl. Anfangs hielt man sie noch wegen der hübschen, glockenförmigen Blüten und des üppigen, gefiederten Laubs als Zierpflanzen. Später sprach sich dann herum, dass man die tomatenähnlichen Früchte der Kartoffel essen könne – mit fatalen Folgen. Denn im Gegensatz zu den unterirdisch reifenden Knollen sind ihre Früchte – wie alle oberirdischen Teile der bis zu 1 Meter hohen, krautigen Pflanze – ungenießbar und giftig.

Heutzutage bieten Kartoffeln – oft auch Erdäpfel genannt – eine reiche Auswahl an Farben, Formen sowie Geschmacksnoten. Weltweit sind über 5.000 Sorten bekannt. Sie werden nach Reifezeiten und Kocheigenschaften eingeteilt.

Frühe Kartoffeln sind klein und können mit ihrer zarten Schale gekocht und gegessen werden, späte Kartoffeln haben dagegen meist größere Knollen und eine harte Schale. Festkochende Sorten eignen sich ideal für Brat-, Pell- und Salzkartoffeln sowie für Salate. Die vorwiegend festkochenden Knollen werden für Grillkartoffeln, Pommes Frites, Reibekuchen oder Rösti verwendet. Und aus den mehlig kochenden Kartoffeln lassen sich Suppen, Klöße und Püree herstellen.

Hier fühlen sich Kartoffeln wohl

Kartoffeln gedeihen am besten auf einem offenen, sonnigen und warmen Standort mit einem leichten, tiefgründigen und gut durchlässigen Boden im leicht sauren Bereich. Er sollte im Herbst vor der Pflanzung idealerweise mit reichlich organischer Substanz wie gut verrottetem Kompost oder Stallmist aufgearbeitet werden.

Als Starkzehrer ist die Kartoffel eine ideale Erstkultur unter den Gemüsepflanzen. Es wird empfohlen, eine Fruchtfolge einzuhalten und sie frühestens alle 3 – 4 Jahre auf dem gleichen Beet wieder anzubauen. Während Hülsenfrüchte eine gute Vorkultur sind, sollten alle Flächen, auf denen im Vorfeld bereits andere Wurzelgemüse oder Zwiebeln gestanden haben, vermieden werden.

Kartoffeln pflanzen - so geht's

Kartoffeln werden Anfang April bis Anfang Mai gepflanzt bzw. gelegt. Der Boden sollte bereits gut abgetrocknet und aufgewärmt sein. Frühe Sorten können, wenn sie unter Folie oder in einem Folientunnel gezogen werden, auch schon ab Mitte März ausgepflanzt werden. Zu dieser Zeit müssen sie aber auf jeden Fall noch gegen Spätfröste geschützt werden. Zur Ernteverfrühung kann die Folie bei ihnen bis zu 10 Tage vor der Ernte auf der Kultur bleiben.

Kartoffeln kann man einzeln in Pflanzlöcher oder lange Furchen legen. Wichtig ist nur, dass ihre Augen beim Einpflanzen nach oben zeigen. Man pflanzt in Reihen - alle 30 – 35 cm eine Kartoffel, ca. 8 cm tief. Bei frühen Sorten beträgt der Abstand zwischen den Reihen 60 cm, bei späten Sorten 65 – 70 cm, da sie stärker wachsen und länger auf dem Beet bleiben. Je mehr Abstand die einzelnen Kartoffelpflanzen zueinander haben, desto besser können sie nach einem Regenguss wieder abtrocknen, was ihre Anfälligkeit gegenüber der gefürchteten Kraut- und Braunfäule verringert.

Die höchsten Erträge ergeben sich erfahrungsgemäß bei einer Dichte von 4 – 5 Pflanzen pro Quadratmeter. Bis zur Pflanzung sollten die Knollen kühl und bei einer möglichst hohen Luftfeuchte gelagert werden.

Video: Kartoffelanbau auf Balkon und Terasse

Pflegetipps für Kartoffeln

Damit Kartoffeln gut gedeihen, ist ein regelmäßiges Hacken gegen Unkräuter sehr wichtig. Dabei achtet man natürlich darauf, die heranwachsenden Knollen im Boden nicht zu beschädigen.

Sobald die Pflanzen eine Höhe von 15 – 20 cm erreicht haben, werden sie etwa 10 cm hoch mit Erde angehäufelt – das ist meist ab Mitte bis Ende Mai der Fall. Während des Wachstums wird das Anhäufeln bei Bedarf mehrfach wiederholt, damit die heranwachsenden Knollen immer gut abgedeckt sind. Sobald sie aus der Erde herausschauen und dem Licht ausgesetzt sind, werden sie grün und damit ungenießbar.

Bei allen Kartoffeln, die unter einer schwarzen Mulchfolie angebaut werden, entfällt das Anhäufeln, weil die Folie die Knollen bereits vor einem unerwünschten Lichteinfall schützt.

Darüber hinaus sind eine gleichmäßige Wasserversorgung sowie Düngung entscheidend für den Erfolg des Anbaus. Eine reiche Ernte lässt sich nur erzielen, wenn man – speziell während der Blütezeit – die Pflanzen regelmäßig gießt und mit einem Dünger versorgt. Denn Kartoffeln haben einen sehr hohen Nährstoffbedarf. Dünger sollten sowohl bei der Pflanzung als auch beim Anhäufeln verabreicht werden. Eine Düngung nach der Blüte ist übrigens zwecklos.

Kartoffeln ernten und lagern

Die Reifezeit von Kartoffeln hängt neben der Sortenwahl auch von den Bodenverhältnissen sowie dem Wetter ab. Einen guten Hinweis auf den richtigen Erntezeitpunkt von Frühkartoffeln geben die Blüten – wenn sie sich im Juni und Juli öffnen, kann in der Regel mit der Ernte begonnen werden. Mittelfrühe Sorten werden dagegen im August und mittelspäte sowie späte Kartoffeln von September bis Oktober gerodet. Zu dieser Zeit ist ihr Laub meist schon braun und vertrocknet.

Den Reifegrad von Kartoffeln kann man überprüfen, indem man etwas Erde beiseite schiebt und sich die Knollen genauer anschaut. Gut ausgereifte Kartoffeln haben eine feste Schale, die sich nicht abreiben lässt. Ihre Ernte erfolgt nur bei trockenem Wetter. Sie werden mit einer Grabgabel aus dem Boden geholt und für einige Stunden zum Nachtrocknen auf dem Beet liegen gelassen.

Damit sich Kartoffeln lange halten, werden sie möglichst kühl bei einer Temperatur von 5 – 10 °C und einer hohen Luftfeuchtigkeit von 90 % gelagert. Diese Bedingungen sind ideal.

Beschädigte Knollen werden zum sofortigen Gebrauch nach der Ernte aussortiert – alle anderen Kartoffeln können in Kisten, Papier- und Jutesäcken oder in extra für die Lagerung gefertigten Mieten aus Holzlatten aufbewahrt werden. Das Einlagern in Erdmieten, wie es früher einmal üblich war, wird heute kaum noch praktiziert.