Salbei-Ratgeber

Der Echte Salbei, den wir in der Küche kennen und den wir mit seinem hohen Gehalt an ätherischen Ölen zu heilkundlichen Zwecken verwenden, stammt aus dem Mittelmeerraum. Der im Alter verholzende und bis zu 60 cm hohe Halbstrauch hat samtige, weich behaarte, graugrüne Blätter und violettblaue Blüten, die im Sommer an aufrechten Rispen stehen. Von ihm gibt es zahlreiche Ziersorten mit andersfarbigen und bunt gemusterten Blättern, die im Kräutergarten einen sehr attraktiven Blickfang abgeben.

In seiner Heimat ist der Echte Salbei immergrün. Bei uns wirft er in sehr kalten Wintern jedoch sein Laub ab – er treibt dann im Frühjahr aber frisch wieder aus.

Salbei aussäen - so geht's

Um Salbei aus Samen zu ziehen, sät man ihn im Frühjahr ab März unter Glas oder Folie aus. Alternativ kann man auch ab Mitte April in ein Frühbeet säen. Bei einer Saattiefe von 0,5 cm und einer Keimtemperatur von 18–22 °C beträgt die Keimdauer etwa 2–3 Wochen.

Während der Vorkultur pikiert man jeweils 4–5 kräftige Sämlinge in einen Topf und verpflanzt diese ab Mitte Mai – wenn keine Frostgefahr mehr besteht – mit einem Abstand von 30 cm ins Freiland oder in ein ausreichend großes Pflanzgefäß.

Hier fühlt sich Salbei wohl

Salbei wächst am besten an einem sonnigen, warmen und geschützten Standort in einer mäßig humosen und nährstoffreichen, kalkhaltigen, leichten sowie gut durchlässigen Erde. Schwere Lehmböden eignen sich dagegen nicht. Sie können aber durch das Einarbeiten von Sand relativ einfach aufgelockert und verbessert werden.

Pflegetipps für Salbei

Salbei wird nur gelegentlich bei großer Hitze und länger anhaltenden Trockenperioden gegossen. Denn mit Trockenheit kommt er wesentlich besser zu Recht als mit Nässe.

Auch gedüngt werden sollte mit Maß. Im Frühjahr erhalten die Pflanzen einmalig einen organischen Volldünger. Je mehr Dünger ihnen zugeführt wird, desto weniger Blüten bilden sie daraufhin noch aus.

Damit die Halbsträucher mit dem Alter nicht vergreisen, sparrig werden und auseinanderfallen, schneidet man sie jährlich nach der Blüte im Spätsommer zurück. Wenn man sie schon im Frühjahr schneidet, nimmt man sich damit die Freude an ihrem Blütenflor.

Salbei ist nicht zuverlässig winterhart, besonders nicht in feuchten und schweren Böden. Bei Temperaturen unterhalb von –10 °C kann es zu Schäden bis hin zum Absterben der Pflanze kommen – hier ist ein Winterschutz aus Reisig hilfreich. In sehr rauen Regionen empfiehlt sich sogar eine Kultur von Salbei in Kübeln oder Töpfen – bei strengem Frost können die Pflanzen dann einfach in Sicherheit gebracht werden.

Salbei ernten und lagern

Geerntet werden kann Salbei beinahe das ganze Jahr hindurch, nur in sehr strengen Wintern verliert er sämtliche Blätter.

Am besten schmecken die jungen und zarten Triebspitzen – alte Blätter sind sehr hart und entwickeln ein leicht scharfes sowie aufdringliches Aroma. Wenn möglich sollte Salbei frisch verwendet werden.

Alternativ kann man ihn nach der Ernte aber auch ganz einfach an einem luftigen und warmen Ort zum Trocknen aufhängen, anschließend luftdicht verpacken und für den Winter aufbewahren. Denn auch in getrockneter Form behält Salbei sein intensives Aroma. Dabei gilt zu beachten, dass alle Blätter und Triebe, die zur Trocknung vorgesehen sind, möglichst vor der Blüte geerntet werden. Denn nach der Blüte verringert sich ihr Gehalt an ätherischen Ölen.

Salbei ist die ideale Würze für alle Lamm- und Hammelgerichte. Darüber hinaus verwendet man ihn für Kräuterbutter und -essig, Marinaden oder Soßen. Eine richtige Delikatesse ist zum Beispiel Pasta mit Käse, die durch in Butter geröstete Salbeiblätter veredelt wird.

Aber auch als Heilkraut hat Salbei eine lange Tradition. Und tatsächlich ist er ein wirksames Heilmittel bei vielen Krankheiten. Bei Halsweh, Heiserkeit und Husten lindert ein Salbeitee mit Honig die Beschwerden. Und auch bei Erkrankungen der Mundschleimhaut, Mandelentzündungen sowie Zahnfleischbeschwerden soll er Besserung bringen.